Fu chiamato appunto maxi processo in quanto furono indagate più di 400 persone, per crimini legati alla criminalità organizzata.

Il verdetto complessivo ammontava a 19 ergastoli, 2 665 anni di carcere, undici miliardi e mezzo di lire di multe e 114 assoluzioni. Esso fu considerata la prima reazione importante dello stato a Cosa Nostra, ed in questa occasione si è finalmente affermato il reato di mafia. Non mancò una forte e marcata ostilità di molti componenti della magistratura palermitana, che spesso manifestarono dubbi e critiche al maxiprocesso e ai suoi promotori. Le accuse contestate riguardavano le attività illecite compiute dall'organizzazione criminale denominata Cosa nostra (la Mafia siciliana), ed erano basate sulle testimonianze date da Tommaso Buscetta, che nel 1984, dopo essere stato estradato dal Brasile, fu il primo e il più importante degli ex mafiosi che, per le rivelazioni che fanno, vennero poi chiamati "collaboratori della giustizia" o più comunemente "pentiti". Questo processo diede inizio ad un'ondata di contromosse da parte di altri personaggi importanti dell'organizzazione criminale che avrebbe portato alla fine di molti traffici di droga in atto, ma, soprattutto, avrebbe danneggiato in maniera significativa le alleanze tra le famiglie siciliane ed americane.

Dopo diversi anni di pianificazione, il processo iniziò il 10 febbraio 1986. La corte era presieduta da Alfonso Giordano, affiancato da due altri giudici che erano i suoi "sostituti", in modo tale da assicurare la continuità del procedimento nel caso in cui a Giordano fosse accaduto qualcosa di irreparabile prima della fine dello stesso. Le accuse ascritte agli imputati includevano 120 omicidi, traffico di droga, estorsione, e, ovviamente, il nuovo reato di associazione mafiosa.

Il giudice Giordano si guadagnò grande fama per essere rimasto paziente e corretto durante un processo così complicato e con così tanti imputati. Alcuni di essi si comportarono in maniera distruttiva e abbastanza pericolosa: uno si chiuse la bocca con delle graffette per segnalare il suo rifiuto di parlare, un altro mostrava segni di pazzia, urlava di continuo e ingaggiava lotte con le guardie anche quando indossava la camicia di forza, un altro ancora minacciava di tagliarsi la gola se una sua dichiarazione non fosse stata letta alla corte.

La maggior parte delle prove più significative provenne da Tommaso Buscetta, un mafioso catturato nel 1982 in Brasile, paese in cui si era rifugiato due anni prima, da evaso, dopo essere sfuggito a una condanna per due omicidi. Costui aveva perso diversi parenti durante la guerra di mafia, tra cui due figli, e molti alleati, tra cui Stefano Bontade e Salvatore Inzerillo, ed aveva, perciò, deciso di collaborare con i magistrati siciliani. I Corleonesi continuarono la propria vendetta contro Buscetta uccidendo diversi altri suoi parenti. La testimonianza contro i Corleonesi era l'unico modo che gli era rimasto per vendicare la sua famiglia ed i suoi amici.

Tommaso Buscetta (con gli occhiali) viene portato in aula durante il maxiprocesso.

Alcune prove vennero presentate postume da Leonardo Vitale. Sebbene Buscetta sia considerato il primo pentito (e certamente fu il primo ad essere preso sul serio), nel 1973 il trentaduenne Leonardo Vitale si era presentato spontaneamente in una stazione di polizia di Palermo ed aveva confessato di far parte della mafia. Disse di aver commesso molti crimini durante la sua militanza, tra cui due omicidi. Disse anche di essere in una "crisi spirituale" e di provare rimorso. Tuttavia, le sue informazioni furono in larga parte ignorate per i suoi comportamenti inusuali, tra cui l'automutilazione come forma di penitenza personale, lo portarono ad essere considerato un malato di mente, e le sue dettagliate confessioni furono quindi ritenute prive di seri fondamenti. Gli unici mafiosi coinvolti dalla sua testimonianza erano Vitale stesso e suo zio. Vitale venne internato in un manicomio, e fu quindi rilasciato nel Giugno del 1984; sei mesi dopo fu ucciso a colpi di pistola.

Molti assunsero un atteggiamento critico nei riguardi del maxiprocesso. Alcuni ritenettero che gli imputati venivano vittimizzati, come se si trattasse di una vendetta dei magistrati. Lo scrittore siciliano Leonardo Sciascia disse che

Il Cardinale Salvatore Pappalardo della Chiesa Cattolica rilasciò una controversa intervista in cui disse che il maxiprocesso era "uno spettacolo oppressivo" e in cui affermava che l'aborto uccideva più persone che non la Mafia.

Altri critici suggerirono che la parola degli informatori - in primis Buscetta - non fosse la maniera ideale per giudicare altri individui, dal momento che anche un informatore che si fosse sinceramente pentito era comunque un criminale, uno spergiuro ed un omicida, e poteva avere ancora un velato interesse a modificare la propria testimonianza per adattarla alle proprie necessità, se non per portare a termine le proprie vendette. Si disse anche che un processo così imponente con così tanti imputati non dava sufficienti garanzie a ciascuno di essi come individui, e si trattava di un tentativo di "fare giustizia in serie", come scrisse un giornalista.

Le informazioni che Buscetta fornì ai giudici Falcone e Borsellino fu molto importante; prese nel loro complesso esse andavano a formare il cosiddetto "teorema Buscetta", nel senso che ritenere vere le sue affermazioni era fondamentale per l'intero caso. Buscetta fornì una nuova consapevolezza del funzionamento della mafia, e di come i gruppi clandestini di potere della Cupola Siciliana (la Commissione della Mafia Siciliana) si mettessero d'accordo sulle politiche da adottare e sugli affari da intraprendere. Per la prima volta la Mafia veniva perseguita come entità, piuttosto che come insieme di crimini separati.

I verdetti [

Il processo terminò il 16 dicembre 1987, circa due anni dopo il suo inizio. I verdetti furono letti alle 19:30, e ci volle un'ora perché venissero letti in dettaglio.

Dei 474 imputati - presenti e non - 360 vennero condannati.

2 665 anni di condanne al carcere vennero divisi fra i colpevoli, non includedo gli ergastoli comminati ai diciannove boss di punta della Mafia e ai killer, tra cui Michele Greco, Giuseppe Marchese e - in absentia - Salvatore Riina, Giuseppe Lucchese e Bernardo Provenzano.

La corte era all'oscuro del fatto che alcuni tra quelli che erano stati condannati in absentia fossero già morti al momento della lettura della sentenza. Tra di essi si annoverano Filippo Marchese, Rosario Riccobono e Giuseppe Greco. Mario Prestifilippo, invece, fu trovato morto ammazzato nelle strade della città mentre il procedimento penale era ancora in corso.

114 imputati vennero assolti, tra cui Luciano Liggio, che era stato accusato di aver contribuito a gestire la famiglia mafiosa dei Corleonesi dall'interno del carcere, e per avere ordinato l'omicidio di Cesare Terranova, che l'aveva inquisito nel 1970. Il collegio giudicante decise che non vi erano prove sufficienti. Tuttavia, questo non cambiava di molto la posizione di Liggio, dal momento che era stato condannato all'ergastolo per omicidio - infatti, Leggio morì in carcere sei anni dopo.

Tra gli assolti, diciotto vennero in seguito uccisi dalla Mafia, tra cui Antonino Ciulla, che fu colpito a morte un'ora dopo il rilascio, mentre tornava a casa per partecipare a una festa in onore della sua liberazione.

Epilogo

Nel Gennaio 1992, Falcone e Borsellino riuscirono a prendere in mano i rimanenti appelli del maxiprocesso. Non soltanto riuscirono a far rigettare molte richieste di appello, ma riuscirono ad agire anche su quelli che avevano avuto successo, così che molti Mafiosi che erano stati da poco fatti uscire di prigione vennero riportati senza troppe cerimonie di nuovo dietro le sbarre, in molti casi per il resto della loro vita. Naturalmente, tutto ciò fece imbestialire i boss della Mafia, in particolare Salvatore Riina, che sperava che la sua condanna in absentia per omicidio sarebbe stata annullata, così che gli fosse permesso di ritirarsi in pace con la sua immensa fortuna criminale.

In quell'estate, Falcone e Borsellino vennero uccisi in audaci attacchi con bombe. Ciò portò ad un pubblico sdegno e ad un riacutizzarsi della lotta alla Mafia che indebolì pesantemente l'organizzazione.

Salvatore Riina fu, infine, catturato nel 1993; altri mafiosi, come Giovanni Brusca, subirono la stessa sorte. Salvatore Lima avrebbe, probabilmente, affrontato un destino simile, ma venne ucciso nel 1992 per non aver impedito il rigetto degli appelli all'inizio dell'anno.

Il giudice Corrado Carnevale, che fu soprannominato l'ammazza-sentenze, venne catturato ed imprigionato per associazione mafiosa, per essere poi assolto con formula piena nel 2000.

Ultimo aggiornamento : 28-01-2008 01:57

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